Kuzey Pasifik Okyanusu’nda herhangi bir ülkenin egemenliğinde bulunmayan uluslararası sularda toplanan devasa atık tabakası, Türkiye’nin yüzölçümünün iki katından daha geniş bir alana yayıldı. Dönen okyanus akıntılarıyla merkezde sıkışan tonlarca plastik atık, açık denizde daha önce rastlanmamış yapay bir biyolojik yaşam sahası ortaya çıkardı.
Görsel olarak yekpare bir kara parçasını andırmayan kütle, deniz yüzeyinin hemen altındaki ilk birkaç metrede asılı vaziyette duruyor. Trilyonlarca mikroplastik parçacığı ile terk edilmiş tonlarca balık ağından oluşan yapı, okyanus akıntılarının (gyre) merkezine hapsolarak dağılmadan devasa bir su altı atık havuzuna dönüşüyor.
Doğal şartlarda yalnızca sığ kıyı şeritlerinde yaşam alanı bulan yosun, yengeç ve midye benzeri deniz canlıları, sürüklenen plastik yüzeylere ve ağlara tutunarak kolonileşiyor. Karasal sınırlardan binlerce kilometre uzaklıktaki açık denizde tutunmayı başaran bu kıyı türleri, okyanusun ortasında emsali görülmemiş yapay bir su altı ekosistemi meydana getiriyor.
Hiçbir devletin münhasır ekonomik bölgesinde veya karasularında yer almayan sahasız kütle, uluslararası sulardaki yetki açığı nedeniyle kontrolsüz şekilde büyümeyi sürdürüyor. Besin zincirine sızan mikropartiküller küresel deniz faunasını tehdit ederken, akıntıyla serbest yüzen tonlarca ağırlığındaki terk edilmiş ağlar açık deniz canlıları için ölümcül tuzaklar oluşturuyor.
